Благодетельница Австралии

Среди всех стран-производителей шерсти Австралия – неоспоримый лидер. На этом континенте ее производят больше, чем где-либо еще в мире, причем самого лучшего качества – супертонкую, от овец-мериносов. Разводят овец во всех штатах, но одну треть – в Новом Южном Уэльсе.

Появившиеся здесь сравнительно недавно, почти одновременно с первыми переселенцами, овцы почувствовали себя на бесконечных равнинах как дома и тут же начали плодиться и не прекращают это делать до сих пор. На каждого австралийца в среднем приходится по десятку овец и баранов. Они только и успевают их стричь, снимая с каждого мериноса по 5—6 килограммов руна. Причем увлекательный процесс их стрижки превратился в Австралии в национальный вид спорта. Рингеры – асы среди стригалей – снимают с овцы шерсть с одного захода, не поранив животного. Рекорд рингеров – 400 постриженных овец в день.

В Австралии своего рода культ овцы. Недалеко от Канберры высится оригинальное архитектурное сооружение в виде гигантской овцы – благодетельницы австралийцев. Основные аукционные торги, на которых определяются мировые цены на лучшую австралийскую шерсть, проводятся в Сиднее, Мельбурне и Фримантле.

Интересно, что главным импортером австралийской шерсти является Китай – именно эта страна лидирует нынче в деле производства шерстяных тканей. На втором месте после Китая – Италия.