И все же, что бы там ни пытался доказать всеми уважаемый Кеннет Макинтайр, один факт остается бесспорным – во всяком случае, ни у кого из австралийских ученых сомнений он не вызывает. И суть его заключается в том, что колонизировать Австралию, вопреки расхожему мнению, начали голландцы, ее же, впрочем, и открывшие. И опять-таки – задолго до того, как к восточным берегам Южной Земли подошел барк «Индевор» под водительством английского мореплавателя Джеймса Кука.
Австралийские исследователи, к примеру, с точностью выяснили, что в 1712 году в заливе Шарк, что на западном побережье Австралии, затонул голландский торговый парусник «Зейдорп». Он шел из Капштадта (нынешнего Кейптауна) в Батавию (нынешнюю Джакарту) – столицу Восточной Голландской Индии. Так вот, в 1927 году на обломки неизвестного парусника, покоившиеся среди скал на диком берегу, случайно наткнулся работник местной скотоводческой фермы Том Пеппер. А спустя тридцать лет, в 1958 году, Том Плэйфорд, начальник Геологоразведочной службы Западной территории Австралии, определил, что это – обломки «Зейдорпа».
Больше того, Плэйфорд высказал предположение, не лишенное оснований, что шестьдесят человек – моряки и пассажиры «Зейдорпа», – спаслись. Там же, на берегу залива Шарк, были обнаружены следы кострища и среди них – замки, железные скобы и петли от матросских рундуков, какие были в ходу у голландских моряков в конце XVII – и начале XVIII века. По мнению Плэйфорда, потерпевшие кораблекрушение голландцы – вернее, африканеры, о чем мы узнаем дальше, – жгли свой скарб, который им удалось переправить на берег, в надежде, что их заметит какой-нибудь проходящий мимо голландский корабль, – суда других стран в те времена в воды Австралии, по понятным причинам, не заходили.
