Традиция курения табака с помощью трубки была завезена в Европу испанскими и португальскими матросами опять же из Северной Америки. Трубки индейцев были глиняными и так же, как и местное подобие сигар, изначально имели ритуальный характер.
Законодателями «трубочной моды» на Европейском континенте уже с конца XVI века стали голланцы. Они производили лучшие трубки и смеси для трубочного табака. Изготовление хорошей трубки всегда требовало достаточно долгого времени, делали же их обычно искусные мастера по индивидуальным заказам, так что позволить себе иметь такую трубку могли совсем немногие. Материалом для трубок служила так называемая пенка, или силикат магния — очень легкий и пористый природный минерал, напоминавший морскую пену, а также глина, фарфор и даже высушенные кукурузные початки, обработанные гипсом и отполированные.
В последущие десятилетия число любителей курения трубок неуклонно возрастало. И в первые годы XIX века началось их массовое изготовление. В то время их делали в основном из прикорневой части ствола бриара (корень вереска). Мундштук всегда считался одной из главных частей сложной трубочной конструкции. Он должен был иметь хорошо рассчитанный размер и гладкую форму. Материалом для самых изысканных и престижных мундштуков, чаще всего резных, служил, как правило, янтарь. Позже стал применяться эбонит — темный сорт индийского каучука, подвергшийся вулканизации, который был удобен для машинной обработки. В последнее же время наибольшей популярностью в производстве трубок пользуется очень твердый синтетический материал — акрил.
Большинство трубочных табаков содержит от 10 до 30 всевозможных сортов и подвидов, различающихся страной произрастания, годом сбора, положением листьев на растении, ароматическими добавками (сахар, сироп, ликер, фруктовые эссенции, какао, ваниль и т.д.), а также способами их обработки.
Трубочные табаки можно разделить на две категории: первая — это английские и шотландские плиточные, в которых дозревание в прессованных формах освобождает от сахара такие виды, как вирджинский, турецкие и греческие; вторая — табаки американского типа, к которым примешивают различные вкусовые добавки. Датские и голландские Кавендиши, выращиваемые в основном в штате Мэриленд, после выдерживания в плитках соединяют со свободными табачными листами.
Курение трубки — особый процесс, который смело можно назвать искусством. Истинные ценители имеют в своем арсенале не только по нескольку трубок, но и множество различных приспособлений и аксессуаров, а также владеют массой особых приемов предварительной обработки, последующей чистки, создания определенного налета на внутренней поверхности трубки, совершенно необходимых для этого священнодействия. Да и вряд ли кто-то из некурящих сможет поспорить с тем, что когда курят хороший трубочный табак, такой, например, как «Амфора» или «Клан», то окружающие получают от этого процесса эстетическое удовольствие.
