На сегодняшний момент наиболее перспективным оружием считается автоматно-гранатометный комплекс, сочетающий «пулевой» ствол с гранатометом, стреляющим прежде всего осколочной гранатой. На этом направлении американцы решили достичь «превосходящей огневой мощи» за счет «безусловного технологического превосходства» (что обеспечило бы длительный перевес и в военных конфликтах, и на рынках оружия). «Двухкалиберным» оружием – сочетанием малокалиберного «пулевого» и крупнокалиберного «осколочного» стволов – они занимались еще в годы Вьетнамской войны по проекту SPIW (так и не давшему практического выхода). Теперь они решили соединить старую идею с цифровыми технологиями.
С конца 1980-х годов в США формировались требования к новой системе вооружения пехоты. После провала конкурса ACR возникла амбициозная программа, включившая «перспективное оружие личной обороны» OPDW, «перспективное индивидуальное боевое оружие» OICW, «перспективную снайперскую винтовку» OSW и «перспективное групповое оружие» OCSW. «Двухкалиберное» индивидуальное оружие должно заменить сразу карабин, штурмовую винтовку, подствольный гранатомет и ручной пулемет. Его проект получил обозначение ХМ29 OICW.
В отношении «пулевого» ствола («кинетического модуля») долго думать не стали, по сути – это штурмовой карабин под стандартный 5,56-мм патрон НАТО со штатными магазинами. Для самозарядного гранатомета («осколочного модуля») выбрали минимальный артиллерийский калибр 20 мм, а дабы повысить вероятность поражения, решили обеспечить подрыв снаряда вблизи цели. Обеспечивает это главная особенность осколочного выстрела – взрыватель ударного или программируемого дистанционного действия. Цифровой баллистический вычислитель выдает информацию для взрывателя и вводит ее в память пули с помощью индукционной катушки прямо в канале гранатного ствола. «Прицельный модуль» вычисляет время полета снаряда, обеспечивая точное определение дальности с помощью лазерного дальномера, имеет дневной и ночной прицельные каналы.
Разработка всех элементов подобного комплекса не под силу одной компании – создание оружия стало делом объединений. В проект ХМ29 OICW включились международные «команды». Первую возглавила AAI, а вошли в нее американские «Хьюз Эйркрафт», «Дайна Ист», «Олин» и германская «Динамит-Нобель». Вторую команду, возглавляемую американской «Эллиант Тексистемз», составили швейцарская «Контраверс», германские «Хеклер унд Кох» и та же «Динамит-Нобель».
Реализуемость такого оружия сегодня практически доказана, но сама программа далеко не безупречна. Надежность работы такого комплекса, миниатюризированного до размеров индивидуального оружия, в полевых условиях вызывает сомнения, а лазерный дальномер на индивидуальном оружии дает высокую вероятность ошибочных измерений. Да и управление оружием с целым рядом переключателей в стрессовых условиях далеко не каждому по силам. Проект OICW выглядит практичнее «бластеров» или «скорчеров», но, похоже, получается не намного дешевле их. Создается впечатление, что его многочисленные «технологии» имеют одну цель – выбить побольше денег из заказчика.
Программу OICW увязали с созданием группового оружия поддержки ХМ307 OCSW – для них даже поначалу выбрали единый 20-мм выстрел. Ведь превращение каждого бойца в мощную боевую единицу не снимает вопрос об оружии огневой поддержки. OCSW разрабатывают две группы американских и канадских фирм – первую возглавляет «Олин», вторую «Сако». Можно предположить соединение в новом оружии гранатомета и автоматической пушки с возможностью установки его на станок, автомобиль, БТР и легкий вертолет. Калибр OCSW все же увеличили до 25 мм и предусмотрели три типа выстрелов: осколочный с программируемым взрывателем, бронебойный и учебнотренировочный. В свою очередь под выстрел OCSW разработан вариант крупнокалиберной «снайперской винтовки» по программе OSW.
