Сразу же по завершении Олимпиады в Италии вступил в силу закон, запрещающий азартные игры через интернет-сайты, расположенные за пределами страны. Все местные провайдеры обязаны заблокировать своим пользователям доступ к более чем 500 иностранным сайтам, принимающим ставки в онлайне. Объясняется это тем, что игровые деньги (а значит, и налоговые поступления от игрового бизнеса) должны пополнять бюджет страны, а не утекать за границу.
Предупреждение об этом было издано за две недели до запрета, чего, по мнению госорганов, достаточно, чтобы успеть потребовать у зарубежных букмекеров возврата денег. Вместе с тем австрийский онлайновый тотализатор Betandwin, крупнейший в Интернете, объявил, что за XX Олимпийские игры ставок было сделано столько же, сколько в среднем за три месяца, – почти на 300 млн. евро. Всего за 2005 год объем спортивных ставок на Betandwin.com вырос почти на 50%. Впрочем, не стоит думать, что спорт – главный двигатель азарта в Сети: у того же Betandwin прибыль от старого доброго покера выросла за прошлый год на 780% и составила в четвертом квартале 4 млн. евро.
Наверное, вы заметили, что, говоря о светлом празднике спорта, мы постоянно возвращались к теме денег. Увы, такова специфика наших дней: любое хорошее начинание немыслимо без крупных инвестиций, но если оно не сулит прибыли, денег на него никто не даст. Поэтому, радуясь мастерству атлетов и совершенству IT-инфраструктуры, не следует забывать о финансовой стороне дела. Ведь если гости-спонсоры не принесут подарки, следующего праздника может просто не случиться…
